- Налоговую инспекцию можно обойти, но остается непримиримая позиция банка, которую я и хочу сломать.

- Да, вам нельзя с ним не считаться. Банковские счета принимаются налоговой инспекцией безоговорочно. Разумеется, банк должен выдавать расписки, подтверждающие эти счета, но, насколько мне известно, они представляются довольно редко.

- Продолжайте, мистер Винтерс, я внимательно слежу за вашей мыслью.

- Единственное, что можно сделать, чтобы стоимость шубки была включена в возмещение налогов... - Я остановился, помолчал и закончил: - Это совершить небольшое мошенничество.

В наступившей тишине решалась моя участь. Все зависело сейчас от ее реакции. Лицо мисс по-прежнему ничего не выражало, но огромные глаза продолжали сверлить меня.

- Не могли бы вы повторить сказанное, мистер Винтерс? - спросила она мягко.

На какое-то мгновение я заколебался. Не набрасываю ли я петлю на собственную шею? Вдруг Вестал сейчас снимет трубку телефона и вызовет Стенвуда.

- Это будет небольшой обман департамента налоговых сборов, мисс Шелли. За это можно даже угодить за решетку.

- В том случае, если это обнаружится?

Я облегченно вздохнул. Она сказала то, что я и ожидал услышать. Остальное - уже детали. Если бы она не решилась на обман, я бы пропал. Но в ее голосе не было колебания. Единственное, что ее интересовало, могут ли раскрыть мошенничество.

- Если учесть, как я собираюсь обставить это дело, риск может быть сведен к минимуму.

- И что вы придумали?

- В 1936 году ваш отец произвел ремонт на нескольких фермах. Этот ремонт был законным расходом, и тогда ему удалось вытребовать их возмещение. Налоговая инспекция не настояла на предоставлении расписок, а поверила на слово, что ремонт был сделан. У меня имеются эти расписки о ремонте трех ферм на сумму в тридцать тысяч долларов. На документах нужно только подправить даты. Я думаю, эта сумма покроет стоимость вашей шубки, мисс Шелли.