11 декабря 1979 года у здания представительства СССР при ООН в Нью-Йорке взрывается бомба. По "счастливой случайности" никто не пострадал.

12 декабря посольству США в Москве вручена нота Министерства иностранных дел СССР "по поводу взрыва бомбы у здания представительства СССР при ООН в Нью-Йорке 11 декабря 1979 года".

Ровно через неделю в Мюнхене подожжено здание представительства Аэрофлота. Вновь по "счастливой случайности" никто не пострадал.

21 декабря посольству ФРГ в Москве вручена нота СССР "по поводу поджога и разрушения пожаром здания представительства Аэрофлота в Мюнхене 19 декабря 1979 года".

Кто совершил эти, на первый взгляд, совершенно бесполезные, пустые провокации?

ЦРУ или КГБ? В данном случае объективные интересы обоих ведомств совпадали.

Однако рискнем предположить, что это сделали все-таки американские "специалисты", ибо Андропов рассчитывал убедить своих коллег по Политбюро в возможности и необходимости силового решения вопроса. За несколько декабрьских дней ему удается заручиться серьезным союзником в лице Дмитрия Устинова, министра обороны страны и лучшего друга Брежнева, которому тот абсолютно доверяет.

Но последние события - две ноты подряд, сессия НАТО, события на Ближнем Востоке, в Иране и Турции - все это превращает "миротворца" Громыко в оголтелого ястреба. Цель достигнута. В Политбюро образовалась мощная коалиция, настаивающая на силовом решении вопроса.

V

- Нам нужны очень хорошо подготовленные люди, - генерал Затонский произнес эти слова подчеркнуто спокойно.

- Понимаю, - Асанов уже решал, кто может принять участие в этой операции.

- Должны быть ветераны Афганистана, знающие язык, обычаи, характер местности, нравы людей, - напомнил Орлов, - там, в Афганистане, сейчас неспокойно. Никто не знает, какой отряд, какую территорию контролирует. В Кабуле по-прежнему стреляют.

- Известно, кто именно захватил Кречетова? - спросил Асанов.