Connington grinste zufrieden. »Stimmt, Sie haben erstklassige bekommen.« Er lehnte sich nach vorn. »Aber das ist alles nur Routinearbeit.« Er nahm Hawks' letzte Anforderung aus der Innentasche seiner Jacke. »Das hier — diese Anforderung werde ich persönlich bearbeiten.«

»Hoffentlich klappt es«, meinte Hawks vorsichtig. »Ich kann mir vorstellen, daß es eine gewisse Zeit dauert, bis Sie einen Mann haben, der den Bedingungen entspricht, die ich stellen muß. Andererseits werden Sie hoffentlich berücksichtigen, daß wir nicht allzuviel Zeit haben. Ich möchte …«

Connington machte eine ungeduldige Handbewegung. »Oh, machen Sie sich deswegen keine Sorgen. Ich habe schon den richtigen Mann für Sie, Doktor. Schon seit einiger Zeit.«

Hawks zog die Augenbrauen hoch. »Wirklich?«

Connington grinste. »Kaum zu glauben, was?« Er lehnte sich in den Sessel zurück. »Doktor, nehmen wir einmal an, jemand käme zu Ihnen und gäbe Ihnen einen bestimmten Auftrag — sagen wir eine Schaltung, die eine gewisse Aufgabe erfüllen soll. Nehmen wir weiterhin an, Sie griffen in Ihre Schreibtischschublade und holten ein Blatt Papier heraus, auf dem genau diese spezielle Schaltung dargestellt ist. Toll, was? Und wenn der andere sich dann genügend darüber gewundert hat und lange genug den Kopf geschüttelt hat, weil Sie ihm die Schaltung sofort unter die Nase halten konnten, würden Sie ihm vermutlich erklären, daß Sie sich immer mit ähnlichen Problemen beschäftigen. Daß Sie sich auch dann mit diesem Gebiet befassen, wenn Sie an keinem besonderen Projekt arbeiten. Und daß Sie mit den neuesten Entwicklungen auf diesem Gebiet vertraut sind, weil Sie genügend Interesse dafür aufbringen, um die entsprechende Literatur zu studieren.