Не рассчитывая на победу в прямом столкновении вооруженных сил, гитлеровцы поставили своей задачей обессилить народы средствами разложения всего государственного аппарата, разложения народного хозяйства и армии противника. Этой работе систематического, настойчивого, последовательного подрыва внутренних сил противника была подчинена вся внешняя политика германского фашизма, вся его стратегия, вся пропаганда. Шпионажем, работой разложения занялись все ведомства Германии. Это было их основное дело. В этом и заключалась идея «тотальности». Если разведка старого типа была делом чисто военным, подчинялась военному ведомству и строилась в основном на использовании профессионалов, то теперь шпионаж стал всеобщим делом германского правительства и фашистской партии, — он стал по самой сути своей всеобщим, тотальным делом всей германской нации. Это придало ему огромную, ни с чем в прежнем не сравнимую силу. Правительства большинства государств слишком поздно осознали всю смертельную опасность существования этой огромной массовой организации шпионов, диверсантов, вредителей в Германии, и в этом был козырь гитлеровцев. Но, с другой стороны, чисто военная разведка стала растворяться в массе дилетантов, поставщиков информации. Тем самым она стала более уязвимой в смысле своевременного разоблачения.

Курт Рисс знакомит со структурой гитлеровского «тотального шпионажа». В состав ее входят:

1. Разведка военного министерства (полковник Николаи).

2. Организация немцев, живущих за границей (Боле).

3. Иностранный отдел гестапо (Гиммлер).

4. Внешнеполитический отдел гитлеровской партии (Розенберг).

5. Специальная служба министерства иностранных дел (Риббентроп).

6. Иностранный отдел министерства пропаганды (Геббельс).

7. Иностранный отдел министерства народного хозяйства (Шахт). 8. Имперское колониальное управление (фон Эпп).