Приятели поднялись по трапу на причальную стенку.

Дыхание у Хохлова к этому времени постепенно восстановилось.

– А что это он про какой-то график говорил? Разве такой существует? – спросил он. – Я, признаться, думал, что мы поплывем себе куда глаза глядят.

– Не-ет, – возразил Солодовников. – Тут целая система разработана. Дело в том, что команда здесь немногочисленная. Штаты не укомплектованы полностью…

– Они нас не утопят часом?

– Не должны. Капитан, вообще-то, мужик серьезный…

– Если он пьет столько же, сколько курит, то…

Хохлов в сомнении пожал плечами.

– Я с ним как-то пробовал выпить, – признался Солодовников.

– И что же? – живо заинтересовался его собеседник.

– Я думаю, – проникновенно начал многоопытный шеф службы безопасности, – что верблюд, по диагонали пересекший пустыню Каракумы и не встретивший по пути ни единого колодца, не сможет зараз выпить столько воды, сколько водки выпивает наш капитан в один присест.

– Да ну?! – изумился судовой доктор, понявший, что в подобных вещах его собеседник – признанный эксперт.

– Ну да.

– И какой же результат?

– А такой же примерно, как и у того верблюда.

– Это какой?

– Аппетит резко усиливается.

– И все?!

– Еще курит больше, чем обычно.

– Как же ты с ним сидел?!

– На сильном сквозняке и только с наветренной стороны.

– Нужно будет иметь в виду на всякий случай.

– Не повредит.

– Так на чем мы остановились?

– На графике движения теплохода.

– Ах, да. Ты сказал, что существует некая система движения…

– Да, я сказал, что команда немногочисленная и не может обеспечить круглосуточное движение. Да нам это и не надо.

– Понимаю.

– Поэтому система такая: ночью идем, а на день останавливаемся в каком-нибудь живописном месте.., или в крупном городе…