Iestājās klusums. Neviens Inspicēšanas dienesta ūtrupnieks, protams, nepiekritīs šādai summai.
Tad ierunājās Vilkokss.
— Kāpēc ūtrupe notiek šeit? Naksosa taču nav administratīvais centrs.
«Tiešām dīvaini,» nodomāja Deins. Viņš nekad agrāk nebija dzirdējis, ka ūtrupe notiktu uz kādas planētas, kura nebūtu vismaz sektora centrs.
— Pārāk ilgi aizkavējies Inspicēšanas dienesta kuģis «Rimbolds», — apātiski atteica Dželiko. — Visiem kuģiem dota pavēle pārtraukt reisus un doties kosmosā to meklēt. Sis kuģis — «Grizvolds» — devās uz tuvāko planētu, lai sarīkotu ūtrupi. No likumības viedokļa viss kārtībā …
Van Raika resnie pirksti bungoja pa galda virsmu.
— Ieradušies kompāniju aģenti. Bet brīvo tirgoņu ostā bez mums ir vēl tikai divi. Ja līdz pulksten sešpadsmitiem neieradīsies vēl kuģi no citām planētām, šīs četras pasaules būs jāsadala starp mums trim. Kompānijas D klases planētas neinteresē — to aģentiem ir doti norādījumi vairāksolīšanā par tām nepiedalīties.
— Paklausieties, ser, — ierunājās Rips. — Sie divdesmit pieci tūkstoši… Vai tajos ietilpst arī mūsu algas?
Kad Van Raiks pakratīja galvu, Deins pēkšņi apjauta, kāds priekšlikums Ripām padomā. Brīdi viņš jutās aizvainots. Prasīt, lai viņš liek uz spēles samaksu par veselu reisu — un viņš bija pārliecināts, ka tieši tā arī būs —, taču bija gatavais neprāts! Bet Deins saprata, ka viņam nepietiks drosmes arī balsot pret…