PROLOGUE

POURQUOI étaient-ils là, finalement ? Personne n’avaitjamais sérieusement posé la question, et personne n’aurait sérieusement puprétendre y répondre. Ils avaient reçu pour mission de surveiller cetteparcelle de jungle. Voilà ce qu’on attendait d’eux. Et non qu’ils posent desquestions.

Le légionnaire était adossé à l’un des montants pourris de l’échafaudageen bois qui, recouvert d’un simple morceau rouillé de tôle ondulée, leurservait d’abri. Il fumait une cigarette mal roulée de mauvais tabac guyanais.Ses camarades l’appelaient Jean mais, bien sûr, ce n’était pas son véritablenom. Il lança un regard désapprobateur vers l’autre soldat qui ronflait, labouche entrouverte, dans l’un des hamacs. Il avait trop bu. Trop traîné avecles filles dans la zone de l’ancien Kourou. Il manquait ainsi les premièresheures du matin, les plus clémentes de la journée. L’air était frais etagréable, la lumière claire et d’une pureté vraiment réconfortante. Lorsque lesoleil serait plus haut dans le ciel et que l’insupportable fournaiseéquatoriale s’abattrait à nouveau sur le pays en libérant des nuées d’insectesà vous rendre fou, il repenserait à cet instant et cela l’aiderait à toutendurer. Y compris l’attente abrutissante jusqu’au prochain lancement, prévuDieu savait quand.