- Мама, - плача проговорила Мария, - я все сделаю, как ты хочешь. Ты только не умирай, мама! - Она умоляюще посмотрела на висящую в углу икону. Господи, - прошептала она, - ну пожалуйста, не забирай маму. Я никогда тебя ни о чем не просила, сейчас умоляю. В монастырь пойду, всю жизнь о тебе молиться буду. Пусть мама живет. Господи. - Она опять прижалась лицом к материнской руке.

- Ты надолго? - войдя в комнату, спросила высокая, модно одетая женщина средних лет.

- Тебе-то что? - опустив на грудь книгу, недовольно спросил лежавший на диване плечистый мужчина.

- Я спрашиваю! - повысила она голос. - Надолго приехал?

- Завтра исчезну, - поднимаясь, бросил он. Выщелкнул из пачки сигарету, взял зажигалку. - Я бы еще вчера уехал, - добавил он. - Увидел бы Аленку и укатил. Ты сама...

- Дочь ты не увидишь, - сухо проговорила женщина, - ей этого не нужно. Дочь стыдится такого папу. - Она насмешливо взглянула на мужчину. - Ты приперся одетый, как...

- Я в рейсе был! - раздраженно перебил он. - Тебе же деньги зарабатывал! А ты...

- Не мне, - спокойно поправила его женщина, - а дочери. Но видеть ее тебе совсем необязательно. Деньги ты должен ей привозить. Я не стала подавать на алименты. Поверила, что будешь сам присылать. Правда, те суммы, которые ты привозишь, деньгами можно назвать только условно. А так...

- Давай прекратим, - попросил он.

- Кури на балконе, - помахав перед лицом ладонью, - сказала она. Подойдя к балконной двери, открыла ее.

Вздохнув, он прошлепал босыми ногами по полу и вышел на балкон.

- Тебя Гобин спрашивал,-вспомнила она.

- Ты сказала, что я здесь? - заволновался он.

- Я даже не сказала, что видела тебя.

- И на том спасибо.

- Что-то случилось? - испытующе взглянула на него женщина.