– Дело в том, что в мусорные баки попадает лишь малая часть... Так кто же все-таки хотел меня прикончить?

– Я так понял, этот дон высказался в твой адрес весьма неодобрительно. И проблема в том, что будет трудно доказать твою непричастность. – Заметив на моем лице удивление, он добавил: – Ты так и не выпустил из рук «кольта», Майк. Держал до тех пор, пока я силой не вырвал его из пальцев, когда ты уже был без сознания.

– Ладно, забыли, – сказал я. – У службы баллистической экспертизы имеется на меня досье, док, и в нем – пули, очень похожие на те, что заряжаются в мою пушку.

Он покачал головой.

– Похожие на что? Те пули, которые попали в этого парнишку, Понти, так и не удалось найти. Выстрел навылет. Полиция пришла к выводу, что он погиб во время общей перестрелки.

– Что-то я не видел этой информации в газетах, док.

– Знаю, – сказал он. – Просто нашел нужного человечка, подергал за кое-какие ниточки, и он вывел меня на патологоанатома, вернее, помог получить заключение от этого самого патологоанатома. Оттуда я и узнал... Может, я и пьяница, но о том известно лишь нескольким моим собутыльникам. Ребятам, что сшиваются по салунам. Они считают, что родня переводит мне деньги по почте, платит за то, чтоб я не являлся домой. Или что я на соцобеспечении. Иногда угощал их выпивкой, а их больше ничего не интересует.

– Вы всегда можете к ним вернуться, – заметил я.

– Нет. Пока рано, – голос звучал приглушенно и скорбно. Я выждал несколько секунд, понимая, что должно последовать продолжение. – Прогноз оправдался... Иными словами, ты будешь жить. Если только...

В животе у меня похолодело от страха.

– Замечательно, – буркнул я.

– Через три месяца дам окончательное заключение.

– Но вы так и не объяснили, в чем заключается это «если только»...

Он поднялся, подошел к холодильнику и достал из морозилки еще одну банку пива «Миллер». Во рту у меня пересохло. Я почти что чувствовал вкус пива на языке, но оно, в числе прочих алкогольных напитков, входило в запретный список. Отпив добрый глоток, он посмотрел на меня, явно упиваясь созерцанием чувства дискомфорта, которое я испытывал.