Дождь усиливался.

Наконец у входа в сквер мелькнула стройная фигурка, и Перепелкин, забыв о лужах, устремился навстречу.

- Это жестоко - заставлять себя так долго ждать! - страдальческим тоном сказал он, приподымая в знак приветствия шляпу.

- Ну, что вы! - удивилась Эллочка. - Всего пятнадцать минут.

- О, мне они показались часами!

- Ах, вы промокли, бедняжка? - лукаво спросила Эллочка.

- Нет, нет, я этого дождя просто не замечал! То есть замечал и поэтому безумно боялся, что вы не придете.

- Ну, так теперь ваше безумие кончилось. Куда же мы пойдем?

- Надо перенести свидание с натуры в павильон, - галантно ответил Перепелкин, беря девушку под руку.

Они пересекли площадь и направились по одной из улиц.

- Из наплыва, - торжественно объявил Перепелкин, - аппарат панорамирует на средний план: вход в кафе, светящиеся шары в косых струях дождя... Крупным планом: молодая, красивая и... влюбленная пара.

- Ого! - засмеялась Эллочка. - Однако!.. Стремительность у вас действительно, как в кино, и самонадеянность...

- Я не виноват, - весело оправдывался Перепелкин, - так принято в кинематографе. Штамп! Железный закон!

Они зашли в кафе, разделись и прошли в дальний угол зала, к свободному столику. Официантка положила перед ними продолговатую папку с меню. Но в этот момент заиграл джаз.

- Танго, - мечтательно произнес Перепелкин и положил руку на тонкие пальчики Эллочки. - "Листья падали с клена". Пойдемте?

Он танцевал самозабвенно, нежно прижимая Эллочку к себе, и, погрузив лицо в ее мягкие, душистые волосы, шептал:

- Мы не случайно встретились с вами. Это судьба! Я так долго ждал вас. И тосковал. Я так одинок!