Деникин повернулся к Кате:

- Но, я полагаю, вы не откажетесь получить по именному маузеру?

- Никак нет, господин генерал! - воскликнула Маша, и глаза у нее гордо блеснули.

... Прошло несколько месяцев после этого случая. Однажды Маша и Катя с Таней вдруг куда-то пропали. Никто не знал, где они. Знал только полковник Голуб, но он, когда его спрашивали, отнекивался и молчал.

Глава 10. Шпион.

Темной глухой ночью по неровным лесным дорогам и тропам двигались угрюмые фигуры вооруженных всадников в островерхих монгольских шапках. Лишь изредка фыркали боевые кони, и поскрипывали на ухабах плохо подмазанные тачанки, нагруженные оружием и съестными припасами. Видимо, опасаясь чего-то, люди говорили и даже переругивались вполголоса, временами сердито шикали друг на друга.

Отряд остановился в глубине леса и быстро раскинулся лагерем на большой круглой поляне, примыкавшей к обрывистому глухому оврагу.

Вокруг, словно на страже, стояли могучие исполины-дубы. Они напряженно шептались друг с другом. Посредине поляны возникла холщовая палатка для командира. Всадники спешились и

расположились прямо на земле, под кустами и деревьями. Костров не

зажигали.

У входа в палатку стояли двое с шашками наголо.

- Слышь, Перепечко, - полушепотом заговорил один, обращаясь к соседу, товарищ Буденный сегодня як черт злой.

- Будешь зол, когда столько бойцов Деникин порубил, - отозвался Перепечко.

- Балакают, шо у нас измена появилась, или шпион який.

- Может, и так. Они так быстро на нас налетели, что и сам товарищ Буденный еле ноги унес...

- Тс-с-с! Тихо! Вот он идет!..

Мимо часовых с толстым портфелем в руке быстрыми уверенными шагами прошел крупный усатый детина в буденновке с красной звездой. Вслед за ним, согнувшись вдвое, полез в палатку тощий и длинноногий, как аист, будённовский полковник.

Войдя внутрь палатки, Будённый сердито швырнул портфель под ноги часового, стоявшего около красного знамени: