Un iespējams — tieši ar šo raķeti Bikovam un viņa biedriem lemts izlauzties uz Venēras tuksne­šiem .. . kas «diezin vai daudz atšķirsies no jūsu iemī­ļotā Gobi tuksneša smiltājiem» .. .

Vai nu fotonu, vai atomu raķete, vai nu atšķiras Ve­nēras smiltāji no Zemes smiltājiem, vai neatšķiras, bet viens ir skaidrs — ekspedīcijai viegli neklāsies. Starp­planētu lidojumi un, galvenais, darbs uz citām planētām ir trīskārt smags un sarežģīts. Lai iekarotu Venēru un pusleģendārās Golkondas bagātības, nepieciešamas mil­zīgas zināšanas, dzelzs veselība un ārkārtīga izturība, jābūt īstam kosmonautam — vienam no tiem varoņiem, kurus rāda filmās un sagaida ziediem vai arī.. . apglabā bezgalīgā izplatījuma drūmajos bezdibeņos. Vai pieticī­gajam inženierim Bikovam pietiks zināšanu, veselības un izturības? Tomēr .. .

Krajuhins to zina labāk. Krajuhins ir SPSVK — Starp­planētu Satiksmes Valsts Komitejas priekšsēdētāja viet­nieks. Un, ja Krajuhins ir pārliecināts, ka Bikovs tiks galā, tad Bikovs arī tiks galā. Galu galā šie kosmonauti ir tādi paši cilvēki kā visi citi. Ja viņi spēj, spēs arī Bikovs.

Pēkšņi Bikovs apjēdza, ka cieši lūkojas acīs skaistai bibliotekārei, kura sēž pie galdiņa viņam pretim.