Das Unwetter tobte wahrscheinlich noch, und man würde mich auf fünfzig Yards Entfernung gar nicht ausmachen können. Und wenn man mich sichtete, war man vermutlich fürs erste hilflos, weil es unwahrscheinlich war, daß an Bord spezielle Bergungsgeräte vorhanden waren. Auch ein kleineres Meeresgewitter verursacht raue See, und ein auf den Wellen tanzender Drucktank läßt sich nicht so mir nichts dir nichts aus dem Wasser fischen.

Aber auch diese Überlegung brachte einen ermutigenden Aspekt mit sich. Wenn ich an die Oberfläche gelangte, würde sich auch jedes U-Boot schwer tun, mich zu fassen. Meine Sendeanlage würde schon arbeiten und vielleicht — nur vielleicht — würden die Verfolger hübsch Zurückhaltung walten lassen, wenn ein Schiff der Aufsichtsbehörde in der Gegend herumkreuzte. Andererseits war es gut möglich, daß man meiner unbedingt habhaft werden sollte, Augenzeugen oder nicht, weil ich hier unten mehr gesehen hatte, als mir gut tat. Meine erste Hoffnung war mir jedoch wegen ihrer tröstlichen Qualität die genehmere. Als zivilisierter Mensch sollte ich erst viel später auf die Idee kommen, daß man im Falle meiner Gefangenna hme einfach ein Loch in den Tank bohren und mich absinken lassen konnte.

Vielleicht würde ich es schaffen. Die Minuten vergingen. Jede einzelne Minute brauchte dazu zwar scheinbar ein Jahr, aber sie vergingen. Und jede brachte mich zweihundert Fuß den Sturmw ogen näher. Ich hatte den Wetterbericht nicht gehört und würde mich noch einige Stunden unter Wasser aufhalten. Obwohl ich gegen Seekrankheit nicht hundertprozentig gefeit bin, wünschte ich mir tüchtigen Wellengang, damit mein Freund da draußen endlich seinen Griff lockerte. Immerhin etwas, auf das ich hoffen konnte.

Aber dazu mußte ich diese Wellen erst mal erreichen, und ich hatte noch immer eine halbe Meile vor mir. Das Gehämmer hatte noch immer nicht aufgehört. Mittlerweile hätte ich die chinesischen Wassertropfen vorgezogen, aber die wären hier unten, umschlossen von Wassermassen, ein besonders schlechter Scherz gewesen.