Большая комната с дощатыми полом и потолком, опоры вдоль стен из деревянного же бруса. В центре комнаты – стол, который использовался моджахедами как для приема пищи, так и для чистки оружия. Над ним – керосиновая лампа по типу "летучая мышь". Слава Аллаху, с керосином, пусть и паршивого качества, в мятежной республике проблем не наблюдалось. За столом, с кружкой горячего чая в руке, сидел двенадцатилетний Хамид...

Увидев дядю, мальчик поставил кружку на стол, встал с места. Сделав шаг вперед, поздоровался:

– Ассалам алейкум, дядя.

– Ваалейкум салам... – ответил командир, протягивая племяннику руку.

Тот уважительно взял ее двумя худенькими ладошками, несколько раз встряхнул.

– Как добрался? – поинтересовался Салаутдин, устраиваясь за столом напротив племянника. – Как здоровье родителей? Как дела дома?

– Слава Аллаху, все здоровы, – солидно ответил мальчик. – Добрался хорошо, федералов по дороге не встретил. А вот дома...

Тут ребенок немного смутился.

– Что-то случилось? – пришел ему на помощь Даудов.

– Не знаю... – сейчас мальчишка выглядел растерянным. – Мать послала к тебе, сказала, что ей срочно нужно тебя увидеть. И больше ничего не сказала...

Чеченские дети взрослеют рано. Еще пара лет – и малец займет свое место в отряде дяди... То, что его не посвятили в суть каких-то семейных проблем и отправили на ночь глядя в горы, было дурным знаком. Значит, действительно случилось что-то серьезное и Халиде нужна помощь брата...

– Хорошо, – решил Салаутдин. – Этой ночью я приду в село... Ты с нами пойдешь?..

– Нет, – беспечно отмахнулся мальчик. – Я сам добегу...

– Смотри, как знаешь... – Салаутдин с равнодушным видом пожал плечами. Но про себя любовно отметил: "Мужчиной растет. Настоящий джигит! Волчонок..."

Считая разговор законченным, Хамид вышел из-за стола и направился к ведущей наверх лесенке. Остававшийся у входа Руслан помог мальчику взобраться, после чего прикрыл крышку люка. Оглянулся на командира – ну, что теперь?..