В такие ненастные ночи капианам не удавлось уснуть. Времяот времени вспышки молний освещали барак, и тогда были видны худые и грязныелица капитанов песка. Многие были еще так малы, что боялись драконов исказочных чудовищ. И они жались к старшим, которые страдали только от холода ибесприютности. А негры слышали в раскатах грома глас Шангу. Для всех этигрозовые ночи были ужасны. Даже для Кота у которого была женщина, на чьей грудион прятал свою молодую голову. Потому что в такие ночи мужчины, у которых нетничего, кроме холостяцкой постели, хотят в объятьях женщины забыть свой страх.Они платят за то, чтобы провести эту ночь с Далвой, и платят хорошо. ПоэтомуКот остается в бараке и сдает свои крапленые карты, а Сачок помогает емужульничать.

      Испуганные, мальчишки жались друг к другу, но в глубинедуши каждый чувствовал себя бесконечно одиноким и понимал, что им недостает нестоль теплой постели и крыши над головой, сколько ласковых слов матери илисестры, которые прогнали бы страх прочь. Они сбились в кучу и дрожали отхолода, едва прикрытые лохмотьями. Некоторым верхней одеждой служили пиджаки,украденные или подобранные на свалках. И только у Профессора было настоящеепальто, такое большое, что волочилось по земле. Однажды (дело было летом)какой-то господин в громоздком пальто остановился выпить лимонаду в кабачкеНижнего города. Видно было, что он приезжий. Перевалило за полдень, и солнцепалило невыносимо. Но человек, одетый в новое пальто, похоже, не замечал жары.Профессору он показался ужасно забавным: огромное пальто жило как бы своейсобственной жизнью, словно этот человек был не его владельцем, а только состоялпри нем. К тому же Профессор сразу понял, что этот тип при деньгах, и началрисовать мелом на тротуаре его портрет. Профессор даже засмеялся отудовольствия, представляя, сколько получит за работу - никак не меньше двухмильрейсов. Господин повернулся и посмотрел на рисунок. Портрет был почти



91 из 250