После нескольких гудков в трубке раздался звонкий голос.

– Отель «Уиндермиер». Гараж.

– Это Тони Резек. Этот Уоттерсон, которому я дал карточку, уехал?

– Давно уже, Тони. С полчаса назад. Ты его прислал?

– Я, – сказал Тони. – Мой знакомый. Спасибо. Привет.

Он повесил трубку и почесал шею. Вернулся к конторке, хлопнул ладонью по мраморной плите. Из-за перегородки возникло лицо дежурного с заранее приготовленной улыбкой.

– Ну и работка у тебя, Тони: никогда не поймешь, когда тебя ждать.

– Сколько стоит номер 14-Б?

– У него нет твердой цены.

– Посчитай. Этот тип съехал. Пробыл там не больше часа.

– Ну и черт с ним, – весело сказал дежурный. – Испарился, значит, и не отметился.

– Пятерка тебя устроит?

– Твой приятель, что ли?

– Нет. Алкоголик с манией величия и без гроша в кармане.

– Да ладно, и так сойдет. Как он уехал?

– Мы спустились на служебном лифте. А ты спал. Хватит тебе пятерки?

– Да брось ты!

На свет появился бумажник из страусиной кожи. Тони протянул дежурному пяти долларовую купюру

– Больше у него не было, – небрежно сказал Тони.

Дежурный удивленно взял деньги, пожал плечами. Зазвонил телефон. Дежурный снял трубку, послушал и передал Тони.

– Тебя.

Тони пододвинул телефон поближе и приложил трубку к уху. Голос был незнакомый. Металлический.

– Тони? Тони Резек?

– Я.

– По поручению Эла. Можно говорить?

Тони взглянул на дежурного.

– Скройся...

Дежурный слабо улыбнулся и исчез.

– Говорите, – сказал Тони в трубку,

– У нас вышла передряга с твоим клиентом. Мы его перехватили. Эл чувствовал, что так и будет. Мы его прижали к стене, но не все вышло гладко.

Пальцы Тони, сжимавшие трубку, побелели. Вискам стало холодно.