Впрочем его предосторожность была излишней - истерзанная и почти безумная женщина, распростертая на полу врятли нашла бы в себе силы разглядывать своих мучителей, а я, нынешняя, узнала бы его из тысячи и в кромешной мгле.

Некоторое время они стояли, вглядываясь в полумрак, а потом, разглядев мое тело на полу, священник приблизился к нему и, осенив крестным знамением, начал читать молитву старческим надтреснутым голосом Закончив, он окликнул меня по имени и не услышав ответа, позвал снова и снова. Затем подал знак охраннику Тот, склонившись над телом тяжелой грязной рукой простолюдина грубо схватил его обнаженное за плечо и отпрянул, призывая Создателя..

- Умерла? - спросил священник своим тусклым голосом и торопливо перекрестился.

- Нет! - зарычал третий, зарычал тихо и страшно, так зверь, притаившийся в пещере рычит, не в силах сдержать ярости и гнева И вздрогнул стражник, тихо звякнули ключи в его грубых руках, и сбился монах, читающий молитву.

- Нет, - повторил третий и, отбросив капюшон, оттолкнул священника и склонился над телом Своими длинными тонкими пальцами, унизанными драгоценными перстнями, он впился в обнаженные плечи жертвы и, приподняв, потащил бездыханное тело поближе к свету. Голова женщины запрокинулась, длинные спутанные пряди волос потекли по полу и он едва не запутался в них своими неожиданно маленькими ногами, затянутыми в мягкую кожу сапог. Сомнений не было - он разжал пальцы и тело мягко упало на пол, уже не чувствуя боли.

- Нет, - в третий раз повторил он, ни к кому не обращаясь - Она не может умереть так Ее сожгут сегодня на площади возле собора Живую или мертвую, ее сожгут сегодня.

- Это не возможно, ваша светлость, - своим бесцветным голосом вдруг возразил священник, - законы святой инквизиции повелевают...

- Молчи, монах, - грубо оборвал его третий, - здесь действуют только мои законы Ее сожгут сегодня на площади возле собора Это говорю я, великий герцог.