И, отвернувшись от оперативников, чтобы окончательно уйти, Алексей услышал, как капитан Степанов спросил Серегу Барышева:

- А кто это был? Что за сноб?

- Да так. Приятель.

Приятель!!!

… Злость на Барышева клокотала в Алексее весь вечер, он даже уснуть сразу не смог. Нет, вы слышали? Приятель! Что он для Сереги не сделал? Небось, когда устраивался на работу именно в это отделение милиции, всерьез рассчитывал на помощь друга. Его, Леонидовским умом сделать карьеру. Нет уж, дудки. Был когда-то оперуполномоченный Алексей Леонидов, да весь вышел. У него теперь фирма. А пионерский задор, он в определенном возрасте хорош. В пионерском. Жаль, что Барышев этого еще не понял.

Утром за завтраком жена Александра спросила:

- Чего такой хмурый? И почему вчера вечером так задержался?

- Да так. – И Алексей не удержался: - Барышева встретил.

- Сережу Барышева? Где?

- Возле дома. Представляешь, он теперь опером работает!

- Я знаю, - спокойно сказала жена.

- Знаешь? А почему мы с тобой это не обсуждали?

- Потому что мы последнее время вообще с тобой ничего не обсуждаем. Давно хотела тебя спросить…

- Ну-ну, договаривай.

- Ты торопишься. Как всегда. Потом как-нибудь… Так что Барышев?

- Вчера возле нашего дома женщину убили.

- Да что ты говоришь?! – охнула Саша. - А я еще подумала: кто ж это так кричит? Ужас какой! Убили женщину! Просто кошмар!

- Ты в окно выглядывала?

- Я? Да, выглядывала, когда услышала крик. Но спускаться не стала. У меня же Ксюшка на руках!

- Ты его видела?

- Темно, высоко. Но что-то видела.

- Барышев вчера по квартирам ходил. Свидетелей опрашивал.

- А почему к нам не зашел?

Алексей промолчал, и, оставив недопитым кофе, поднялся из-за стола.

- Почему к нам не зашел? – настойчиво переспросила жена.