В свой очередной приход, в понедельник, он опять обратился к хозяину:

- Не могу понять, сэр, отчего это ветка упала.

- Какая ветка?

- Да с яблони. Вот что мы с вами смотрели в пятницу, помните?

- Гнилая, наверно. Я же говорил, что дерево никудышное.

- Да нет, сэр, в том-то и дело, что ветка здоровая. Вот пойдемте, сами поглядите. Обломилась ни с того ни с сего.

Еще раз ему пришлось отправиться в сад. Виллис поднял с земли упавший сук. Лишайник на нем намок и свисал клочьями, как нечесаные, слипшиеся волосы.

- Вы случайно эти дни ее не трогали, ветку-то? Может, оттянули или надавили ненароком, она и надломилась?

- Ничего я не трогал, и не думал даже! - произнес с досадой хозяин. Я, кстати, в ночь на субботу слышал, как что-то шмякнулось. Я как раз вставал открыть окно.

- Странно. И ветра-то вроде не было.

- Ничего странного - дерево свой срок отжило. И что оно вам покоя не дает? Можно подумать...

Он осекся, не зная, как закончить фразу.

- Можно подумать, что это Бог весть какая ценность.

Садовник покачал головой.

- Да нет, при чем тут ценность. Ценности в ней нету никакой, я и сам знаю. Просто чудно как-то - на нее все вроде рукой махнули, а она вон что выкинула: рано, мол, вы меня хороните, я еще живая, еще хочу, как говорится, себя показать. Чудо природы! То-то порадуемся, когда она зацветет. Хоть бы остальные ветки все были в целости.

Когда хозяин дома вышел на свою обычную дневную прогулку, он увидел, что Виллис срезает вокруг яблони сухую траву и обматывает низ ствола новой проволокой. Смешно, честное слово. Не за то ему платят жалованье, чтобы он носился с этой старой корягой, как курица с яйцом. Занимался бы лучше огородом, овощи выращивал! Но вступать с ним в пререкания, тратить нервы было неохота.