Пятилетняя Даша должна была играть Снегурочку на Новогодней елке. В маленькой комнате, заставленной подарками, она ждала своего выхода, но внезапно незнакомый дразнящий запах привлек внимание любопытного ребенка. Открыв одну из картонных коробок, девочка обнаружила загадочные оранжевые фрукты. Справедливо рассудив, что один из подарков принадлежит и ей, достала мандарин и с удовольствием его съела.

К несчастью, поздравление задерживалось, и через некоторое время от фруктов из чужих коробок осталась лишь гора шкурок и упоительный цитрусовый запах. С тех пор мандарины у нее всегда ассоциировались с Новым годом, чувством стыда и жутким диатезом.

Сейчас, однако, запахло кое-чем похуже. Ее, почтенную мать семейства, запрут в камере с бомжами и проститутками, и все из-за этой сволочи! По

Дашиному лицу снова пробежала судорога, полицейские невольно отшатнулись.

— Вы хорошо себя чувствуете?

— Отлично, — прорычала она.

— Тогда проедем. — Тот, который был покрупнее, с опаской, но твердо взял ее под руку.

— Да подождите же! — в отчаянии вскричала Даша, пытаясь вырваться, — я позвоню мужу, он привезет документы.

— Не волнуйтесь, мы сейчас все проедем в полицию, это здесь рядом, а оттуда вы сможете позвонить кому хотите. — Видно было, что полицейские ее побаиваются.

В зарешеченной комнате, ожидая, пока решится ее судьба, Даша отрешенно курила в обществе двух потрепанных девиц с Украины.

— На вокзале взяли? — хрипловато осведомилась одна из них. — Чего-то я тебя там не видела. Новенькая, что ли? Смотри, ноги переломают…