— Бывай! — сказал Женя.

— Держи! — сказал Жора и подал Коле руку.

Колины родители вышли на лестничную площадку.

— Приходите еще к Коле!.. — крикнул вниз Гаврила Степанович. Очевидно, он был совсем растерян.

— В это время нас никогда не бывает дома! — добавила Зинаида Петровна, более точно разобравшаяся в обстановке. — Мы сегодня случайно так рано…

— Пусть работает над собой! — крикнула снизу Галя.

Коля вместе с родителями вернулся в большую комнату. Здесь произошло чудо: задержавшиеся Марина и Володя навели в ней полный порядок и сейчас заканчивали уборку.

— До свидания… — прошмыгнула мимо Колиных родителей Марина.

— До свидания, — сказал Володя и ушел вслед за Мариной.

Коля ничком рухнул на тахту. Родители тактично вышли из комнаты.

Отблески огней парка отражались в оконных стеклах. Колины родители сидели в другой комнате и прислушивались к тому, что делалось за стеной.

— «Мой дядя самых честных правил, когда не в шутку занемог…» — доносился голос Коли.

— Вот… уже чувствуется хорошее влияние! — сказала мужу Зинаида Петровна.

Но тут к Колиному голосу присоединились звуки магнитофона. Это было старинное аргентинское танго, и Коля, стараясь перекричать его, долбил:

— «Он уважать себя заставил, и лучше выдумать не мог».

Гаврила Степанович пожал плечами.

***

Неожиданно Колю, сидевшего на тахте с томиком Пушкина в руках, осенила блестящая идея, и он стал подпевать магнитофону на мотив аргентинского танго:

Мой дядя самых, самых честных, честных правил, Когда не в шутку, эх, не в шутку занемог, Он уважать, он уважать себя заставил, И лучше вы… и лучше выдумать не мог…

Так дело быстрее пойдет! — произнес он с надеждой.

…Колины родители пришли в ужас от такого кощунства.