Вова поднялся.

- Мне кажется, что ты издеваешься надо мной! Почему у тебя в тетради старое: "Мы малыши, отметки у нас хороши?"

Вова молчал и смотрел куда-то в пол.

- Так! Сегодня я ставлю тебе двойку! - воскликнула Нина Ивановна.

Вова вздрогнул. Кажется, до него дошло.

Только таким сильнодействующим средством Нина Ивановна смогла заставить Вову "сменить пластинку", иначе он, похоже, был готов до конца года писать в тетради упражнение номер 144. Про стрижей, про малышей и про их хорошие отметки.

Ведь это был его первый настоящий успех в учёбе!

Однако следующий забавный случай не заставил себя ждать.

В одном тексте Вова написал: "Жили-были стОрик и старушка".

Нина Ивановна долго объясняла Вове про ударные гласные.

- СтАрик! СтАрик! Ты понял? - спрашивала она его. - Понял! - радостно ответил Вова. - Но, всё-таки, объясни мне, почему ты написал букву "о"? - Я подумал, что этот старик прежде работал сторожем, - схитрил Вова. - Ну и что? - А слово "сторож" пишется через "о", - назидательно произнёс он. Сторож тут ни причём! Неужели ты не понял? СтАрик! СтАрик! Понял? - Понял, грустно вздохнул Вова. - Сделаешь упражнение ещё раз, - строго произнесла Нина Ивановна. - Сделаю, - клятвенно заверил её Вова.

И, действительно, сделал. Что-что, а делать одно и тоже он умел.

Теперь в его тетради было написано: "Жили были старик и стОрушка".

Нина Ивановна едва не расплакалась от досады.

- Почему в прошлый раз ты написал "старушка" через "а", а теперь через "о"? - Я подумал, что эта старушка прожила, наверное, лет сто. - Может быть. Ну и что из этого? - Слово "сто" пишется через "о", - убеждённо сказал Вова.

Нина Ивановна всплеснула руками. Похоже, она отчаялась научить Вову грамоте.

В восьмом классе мы с Макаровым оказались за одной партой.

Выяснилось, что у Вовы огромные проблемы при написании сочинений. Ну не мог он ничего придумать! Не мог изложить мысль! Не мог!