- У него жар, - отметила Валентина.

- Так и должно быть, - сказал Алексей Палыч.

- Валентина, дай ему какого-нибудь лекарства от живота, посоветовал Гена.

- Или кусок колбасы, - сказал Шурик. - Самое лучшее лекарство. Я, когда долго не ем, у меня всегда болит.

- От аппендицита лекарства нет. Единственное средство - срочная операция, - заявил Алексей Палыч довольно уверенно, ибо на сей раз в его словах не было ни буквы неправды.

- Что будем делать, Елена Дмитриевна? - спросил Стасик.

- Решайте.

- Ну уж нет, сейчас я решать ничего не буду!

- Что делать, что делать!.. - вмешалась Мартышка. - В больницу его надо!

Впервые на лице Лжедмитриевны появилась озабоченность. Она взглянула на Алексея Палыча. Но тот помогать ей не собирался.

- Хоть в ближайший населенный пункт, - твердо заявил Алексей Палыч.

- А где ближайший?

- Елена Дмитна, карта у вас?

- Карты нет.

- Я сам клал ее в карман вашего рюкзака, - сказал Гена.

- Я смотрела еще вчера.

Наступило молчание. Ребята переваривали новость, пока еще не связывая ее со спичками и комариной мазью.

В этот момент Борис шевельнулся. На лице его появилось напряженное выражение, будто он вслушивался в то, что происходило внутри его.

- Очень больно? - спросила Мартышка.

- Терпимо, - ответил Борис.

- Сам идти можешь?

- Подумаю.

Алексей Палыч с тревогой взглянул на Бориса. Уговора думать не было. По сценарию Борису полагалось быть совершенно беспомощным.

И тут в разговор вступил Чижик, не произнесший за два дня ни одного слова. Едва он заговорил, Алексей Палыч понял, что заставляло его молчать: с такими ребятами он встречался. Как правило, это были надежные ребята - говорили они мало, но дело делали.

- У м-меня б-был а-ап-пендицит, - сказал Чижик.