И сейчас оруженосец надеялся услышать, почему понадобился какой-то старикашка. Слежка и ночной визит натолкнули Жака на мысль, что, может, сегодня ему удастся поживиться. Он с малолетства, еще в Труа слышал рассказы о племени, предавшем Христа. Все утверждали, что каждый жид с рождения знается с Люцифером, который не забывает отблагодарить своих нечестивых слуг. Порыться в доме у любого пейсатого, так найдешь не только серебро, но и золото. А ради денег обычно трусоватый Жак был готов забыть об осторожности.

Но рыцарь не спешил утолить любопытство верного слуги. Привязав коней в лесу, они зашагали зашагали к дому.

– Что там у него за стеной? – спросил Бертран. – Ты двор видел?

– Подходить я не рискнул, – ответил оруженосец, – просто залез на верхушку вон того дерева, оттуда и рассмотрел. Неказистый такой домишко, сад, грядки. И самого жида видел. Он воду из колодца таскал...

– Молчи и слушай, – направляясь к калитке, перебил де Ланс. – Сейчас спрячешься за углом. Если вдруг появится чужак, сразу подашь сигнал. Прокричишь совой.

– А вы, мессир? – спросил оруженосец. – Может, вам не стоит одному? Не зря же старый жид на таком отшибе поселился? Наверняка колдун. А вдвоем мы бы его быстро одолели. Разрешите, я перелезу через забор? Собаки ведь у него нет. Вы постучитесь, он из дому выйдет, я сразу стукну ему по башке и свяжу. А?

Молодой человек подумал. Затем отрицательно качнул головой. Тайна, которой владел иудей, была слишком важной, чтобы начинать знакомство с грубой силы. Возможно, старик проявит благоразумие и не придется прибегать к насилию.

– Нет, – сказал рыцарь. – Я войду один. Ты стой за углом и жди моего сигнала. Если позову, немедленно перелезай через забор.

Бертран подошел к калитке, перекрестился и решительно ударил в нее кулаком.

– Прячься, – приказал он слуге.

Тот скользнул за угол.

– Эй, хозяин! – позвал шевалье. – Открывай! – мощный удар сотряс хлипкую дверь.