Жак с опаской оглянулся на искавшего что-то в притороченной к седлу сумке паломника.
– Может, мне с черномазым лучше сделать это сейчас? – спросил он неуверенно.
– Нет, – отрезал де Ланс. – В мое отсутствие и только, если сам начнет. Он нам не враг. Запомни одно... – рыцарь запнулся, подбирая нужные слова.
– Мне предстоит великий подвиг, которым я прославлю свое имя во всем христианском мире, – продолжил он задрожавшим от волнения голосом. – Отблеск моей славы падет и на тебя. Главное, оставайся верным слугой. Прояви храбрость, осмотрительность, и Господь не забудет вознаградить золотом твое старание.
По физиономии оруженосца было видно, что он ничего не понял из возвышенной речи Бертрана. Поспешив заверить, что сделает все согласно приказу, Жак спросил:
– Мессир, как поступить, если не вернетесь к полудню завтрашнего дня?
– Жди нас еще день и ночь, – помрачнел юноша. – Потом можешь считать себя свободным от службы. Забирай себе Абу, все мое имущество и возвращайся в Карбиркара. А затем живи, как знаешь. Бонкастра предоставь его судьбе, пусть добирается в Аккру сам... Закончим на этом, – де Ланс ободряюще похлопал слугу по плечу и направился к Галльярду. – Не бойся, мой верный Жак. Мне предстоят большие испытания, но я чувствую, что все закончится хорошо. Эй, Симон, нам пора в путь!
* * *
Несмотря на опасения шевалье во время ночной поездки иудей вел себя спокойно. Следуя звездам на небе, а, может, известным ему приметам, Леви ни разу не сбился с пути. Он все время молчал, ничего не рассказывал, кратко отвечал на вопросы. Рыцарь же старался не беспокоить проводника, чтобы не мешать отыскивать дорогу в пустыне. Впрочем, разговор в первую очередь рассеивал внимание самого де Ланса, что могло стать для него роковым.
Ожидая, что пленник в любой момент попытается сбежать, юноша держался начеку. Он обнажил меч, а левую руку прикрыл щитом, готовый в любой момент отразить коварное нападение. Угроза со стороны безоружного Леви казалась ему маловероятной, а вот атака какого-нибудь демона, вызванного волшбой иудея, была вполне возможна.