- Разве я когда-нибудь писал о тебе в Зазеркалье? - осведомился я с притворным удивлением.

- Не обо мне, - бурно запротестовала Алиса, - а о другой Алисе!

- Это какой же? - поинтересовался я.

- Той, которая побывала в Зазеркалье.

- Стало быть, о твоем отражении?

- Нет, нет и нет! - упорно не сдавалась Алиса. - Та Алиса вовсе не мое отражение. Она не имеет ко мне никакого отношения. Та Алиса из сказки Льюиса Кэрролла!

- Ах так! - заметил я с невинным видом.

- Да! Так вы расскажете нам какие-нибудь новые истории с задачами? Я на минутку задумался.

- А как насчет историй об Алисе из Страны Чудес?

Я никогда не бывала Стране Чудес, - мгновенно отпарировала Алиса.

- Конечно же, нет, нет и нет! - подтвердил я. - Я имел в виду вовсе не тебя, а другую Алису!

- Какую? - спросила Алиса.

- Ту, из сказки Льюиса Кэрролла! - вынужден был признаться я.

Все засмеялись от удовольствия: Алиса сыграла со мной ту же шутку, которую я чуть раньше сыграл с ней.

- Я пошутила, - сказала Алиса со смехом, - так же, как и вы. С удовольствием послушаю ваши новые истории об Алисе из Страны Чудес. Так все и началось.

Глава 2

Кто украл крендели?

Дама Червей напекла кренделей В летний погожий денек.

Валет Червей был всех умней И семь кренделей уволок.

1. История первая - Испекла бы ты вкусных крендельков! - как-то раз в летний холодный денек попросил Король Червей Королеву Червей.

- Что толку печь крендели, когда нет варенья?! - яростно возопила Королева. - Ведь самое вкусное в кренделях - это варенье!

- Так возьми варенье, - посоветовал Король.

- Хотела бы, да не могу, - совсем рассердилась Королева. - Мое варенье кто-то украл!

- Не может быть! - изумился Король. - Ты это серьезно? И кто же, по-твоему, украл варенье?