- Ну и щенок на букву "А"! - сказал Кошкин. - С тобой не соскучишься.

Щенок, понятное дело, ничего на это не ответил. Но после того, как Кошкин потыкал его носом в лужу, кое-что намотал на ус.

Вытерев нос щенку специальной тряпкой, Кошкин стал думать: "Как же назвать этого лоботряса? На букву "А", значит... Арбуз?.. Не годится. Агурец? Нет, постой, огурец - на букву "О"..."

- Ну и задал ты мне задачу! - сказал Кошкин щенку.

Кошкин долго перебирал в уме все слова, какие знал на букву "А".

Наконец он придумал ему имя и даже засмеялся от удовольствия. Имя получилось такое - Алый.

- Почему Алый? - удивлялись пограничники. - Он серый весь, даже чёрный.

- Погодите, погодите, - отвечал Кошкин. - Вот он высунет язык - сразу поймёте, почему он Алый.

Стал Кошкин учить Алого. А старший инструктор учил Кошкина, как учить Алого. Только ничего у них не выходило.

Бросит Кошкин палку и кричит:

- Апорт!

Это значит: принеси.

А Алый лежит и не думает бегать за палкой. Алый так рассуждает: "Стану я бегать за какой-то палкой! Если б ты мне бросил кость или хотя бы кусок колбасы - понятно, я бы побежал. А так, ёлки-палки, я лучше полежу".

Словом, Алый был лентяй.

Старший инструктор говорил Кошкину:

- Будьте упорней в достижении своих целей.

И Кошкин был упорен.

- Что ж ты лежишь, голубчик? - говорил он Алому. - Принеси палочку.

Алый ничего не отвечал, а про себя хитро думал: "Что я, балбес, что ли? За палочкой бегать! Ты мне кость брось".

Но кости у Кошкина не было. Он снова кидал палку и уговаривал Алого:

- Цветочек ты мой аленький, лоботрясик ты мой! Принесёшь, ёлки-палки, палку или нет?!

Но Алый тогда поднимался и бежал в другую сторону, а Кошкин бежал за ним.

- Смотри, Алый, - грозился Кошкин, - хвост отвинчу!