С неизвестным разным людом Сводит ночью огонек. Кто такие и откуда Знать не знает Моргунок.

Спит не спит, лежит Никита, Слышен скрип и хруст травы. Глухо тукают копыта Возле самой головы.

Поправляет головешки Освещенная рука. Голос тянется неспешный, Как шаги издалека:

- Окна - в землю, Крыша - набок, Гнезда галочьи в трубе. Как бы в сказке, дед да баба Жили век в своей избе.

Баба пряла у окошка, Дед с утра на рыбу шел,

И была в хозяйстве кошка, Курочка да петушок.

Жили старые помалу На отлете от села. А весною небывало Высока вода была.

Шла весна в могучей силе, По ночам крошила снег. Разлились по всей России Воды всех морей и рек...

Спит не спит, лежит Никита, Дрема поверху идет. Голос ровный, домовитый Сказку бережно ведет:

- Все - в колхозы.

Дед - ни с места На тринадцатом году: "Из своей избы, известно, Никуда я не пойду".

Что, мол, жить мне на народе, И какой мне в этом прок?..

А вода к крыльцу подходит. Бьет волною о порог. Поплыли плетни, солома, Огородов - будто нет.

День за днем проводит дома, Очищает лыки дед.

И случилась эта сказка Возле нашего села: Подняла вода избушку, Как кораблик, понесла. Поднимает выше, выше, Гонит окнами вперед. Петушок кричит на крыше, Из трубы дымок идет. И качаются, как в зыбке, Дед и баба за стеной.

Принесло избу под липки К нам в усадьбу Тут и стой...

Спали воды. Стало сухо. Смотрит дед - на солнце дверь: "Ну, тому бывать, старуха, Жить нам заново теперь..."

Спит не спит Никита, дремлет С картузом под головой. Теплым телом греет землю Под примятою травой.

На армяк роса осела. Гаснут звезды в вышине. И тепло вздыхает Серый За кустами в стороне.

Тянет свежестью рассвета. Спит дорога. Тишина. Далеко-далеко где-то Спит Муравская страна...

ГЛАВА 7

Как с юга к северу трава В кипучий срок весны, От моря к морю шла молва По всем краям страны.