Когда природа отвечать не может Потребностям, которые родит Развитие, — оно беды умножит И только даром страсти распалит.

Кн. Воехотский

Вы угадали мысль мою: нелепо В таких условьях просвещать народ. На почве, где с трудом родится репа, С развитием банан не расцветет. Нам не указ Европа: там избыток Во всех дарах, по милости судеб; А здесь один суровый черный хлеб Да из него же гибельный напиток! И средства нет прибавить что-нибудь. Болото, мох, песок — куда ни взглянешь! Не проведешь сюда железный путь, К путям железным весь народ не стянешь! А здесь — вот, например, зимой — Какие тут возможны улучшенья?.. Хоть лошадям убавьте-ка мученья, Устройте экипаж другой! Здесь мужику, что вышел за ворота, Кровавый труд, кровавая борьба: За крошку хлеба капля пота — Вот в двух словах его судьба! Его сама природа осудила На грубый труд, неблагодарный бой И от отчаянья разумно оградила Невежества спасительной броней. Его удел — безграмотство, беспутство, Убожество и чувством, и умом, Его узда — налоги, труд, рекрутство, Его утеха — водка с дурманом!

Барон

So, so… Сцена пятая

Пальцов и Миша. На № 1-ом. К Пальцову подходит со своего нумера Миша.

Миша

Еще не скоро выйдет зверь… Покаместь приведем-ка в ясность