«Началась новая жизнь, - думал он. - Буду другим. А каким - никого не касается».

И ему было приятно сознавать, что ни родители, ни Алиса, ни Варвара Петровна не догадываются пока, что он стал совершенно другим.

Как- то после уроков к нему подбежали Мышки.

- Петя, Петя, а ты почему не приходишь, ведь мы тебя ждем!

- Знаю, что ждете, - хладнокровно ответил он. - А зачем я вам нужен?

- Что-то мы заданий давно не получали!

- И не ходили никуда!

- И дверь до сих пор не открыли!

- Петя, а Бесценный опять замечание получил!

Петя глядел на них с легкой усмешкой, думая о том, до чего же они наивные. И мысленно он как бы прощался с ними.

- Вот что, Мышки, - сказал он. - У меня появилась куча важнейших дел. У меня уйма забот, таких, что…

- Каких, Петя?

- Вот доживете до моих лет, узнаете.

- Ну, когда мы еще доживем! Ты сейчас скажи, а то ждать очень долго!

- Нет, Мышки, - сказал Петя, - ничего я вам не скажу, потому что это не вашего ума дело. А только теперь я с вами не смогу заниматься.

- А что, у нас будет другой шеф?

- Не знаю.

- Ну-у…

Мышки растерянно замолчали.

- Пошли от него, - сказал Бесценный. - Мы себе другого найдем.

На какой- то миг Петю пронзила жалость к Мышкам, и он подумал: «Как же они без меня?…»

Но тут же он твердо сказал себе: «Это и есть новая жизнь».

Последние известия

Утром, едва только утихли удары курантов, радио разнесло по всей Земле весть: «Внимание, люди Земли, маленькую африканскую республику снова душит империализм! При поддержке отряда белых парашютистов реакционные силы учинили мятеж. Власть народа в опасности! Будьте бдительны!»

В такой ранний час Петя, разумеется, спал и ничего не слышал. Но сообщение передавали и позже, когда он и его родители пили утренний чай.