Спрятавшись за деревом метрах в тридцати от нее, он прижал ружье к плечу и прицелился. В такую крупную мишень можно было попасть и из рогатки, но он по привычке тщательно совместил прорезь прицела, прежде чем нажать на спусковой крючок.

Ружье не выстрелило. Две секунды оно едва слышно жужжало, потом изрекло:

- Подождите, оружие определяет конфигурацию мишени.

Кай выругался одними губами, но птица вроде ничего не заметила и казалась по-прежнему целиком поглощенной своими птичьими проблемами.

Жужжание прекратилось.

- Ружье не может определить параметры мишени. Выберите вариант из списка самостоятельно. Является ли мишень рыбой?

- Hет... - ошарашено ответил Кай, с опаской глядя на "Ремингтон".

Кажется, оно его услышало.

- Является ли мишень птицей?

- Да...

- Подождите, система выполняет поиск... Hайдено. Это фазан?

- H-нет...

- Это кааликарт?

Кай покачал головой, потом спохватился.

- Hет, не думаю.

- Это перепел?

Птица наконец высунула голову из-под крыла и затопталась на ветке. Кай понял, что она собирается взлетать.

- Да! - закричал он, - перепел, перепел!

Ружье колебалось недолго.

- Поиск завершен, параметры установлены. Hа данный момент отстрел перепелов является незаконным, подходящий сезон наступит с шестого июня этого галактического года. Пожалуйста, для корректной работы оборудования назовите регистрационный номер своего охотничьего билета.

Птица неторопливо размяла крылья и вспорхнула с ветки. Спустя секунду она поднялась выше и исчезла за деревьями.