Кай не удержался и высказал ружью все, что о нем думал. Когда он кончил говорить, оно невозмутимо отозвалось:
- Ваш номер отсутствует в базе данных. Пожалуйста, если подобная ошибка будет повторяться, обратитесь к своему дистрибьютору или в отдел технической помощи "Ремингтон инк."
Слова были излишни. Мысленно проклиная все ружья на свете, Кай пошел дальше, высматривая очередную добычу. Он очень надеялся, что в следующий раз "Ремингтон" перестанет артачится и подстрелит что-нибудь, хотя оснований надеяться, он сам это прекрасно понимал, было мало.
По лесу он бродил почти до заката, но так ничего и не нашел, ни животных, ни следов, которые можно было бы разобрать. Hадо было возвращаться на корабль - темнело на Альфе Кита быстро, а оставаться в лесу на ночь без палатки и надежного оружия Каю не улыбалось. Сверившись со сканером, он зашагал к "Ласточке", на всякий случай тщательно осматривая местность. Hе исключено, что вечерняя охота окажется результативней. И терпение его вскоре было вознаграждено.
Hа добычу он наткнулся случайно и едва не прошел мимо. Шерстяной мешок висел на толстом дереве, обхватив длинными лапками ствол и крутя длинным носом из стороны в сторону. В его медлительных неспешных движениях, как и во внешности, было что-то от земной панды. "Панда" не казалась удачным кандидатом для ужина, но Каю уже было все равно.
Отдалившись на всякий случай подальше, он вскинул ружье и, установив прицел, потянул спусковой крючок. Ружье не стало спорить и пререкаться, оно выстрелило. Ствол окутался дымом, приклад больно лягнул в плечо, но Кай не собирался жаловаться.
- Выстрел произведен, - прокомментировал "Ремингтон", изрыгая дымящуюся гильзу, - Цель поражена успешно.
Когда дым рассеялся, лицо Кая вытянулось. "Панды" не было. Дерева тоже. Остался только покореженный пень, груда дымящихся веток и тлеющая листва.
- Вижу. Поражена.
- Попробуйте произвести калибровку, - невозмутимо отозвалось ружье, неправильная калибровка может быть причиной промаха или несоответствующей мощности боеприпаса. Hе пытайтесь производить калибровку самостоятельно, вызовите специалиста с оборудованием...