Подходить ближе было глупо. Глупо было вообще взбираться на Каюр-Ха. Глупо было покидать уютную хижину Иеарая, что стоит в горах. Все это было глупо.

Извини, Иеарай, но я больше не мог. Устал прятаться. Устал бояться. Hадоело.

Я два года сидел в горах, я думал, что смогу обмануть себя. Hе обманул.

Извини, Иеарай, не смог.

Первый труп я нашел метров за пятьдесят от ближайшей хижины. Он лежал лицом вниз, спрятав голову в зарослях сухой колючей травы. В глаза бросилась замусоленная серая рубашка из грубой ткани, наподобие тех, которые обычно носят оседлые горцы, и отвратительное бурое пятно на боку. Я перехватил удобней ружье и сжал его одревеневшими пальцами. Страх наползал холодной змеей, обвивал удушливыми кольцами шею, сворачивался где-то глубоко в животе. В голове бичом взвизгнула шальная мысль быстрей, бежать отсюда, бежать вниз. Свинцовые ноги на миг замерли, но не остановились. Вскоре я поравнялся с первым домом.

* * *

Когда началась война мне как раз стукнуло девятнадцать. Для своего возраста я умел довольно много. Умел бренчать на гитаре модные мотивчики, умел пить водку из бутылки и запивать ее пивом. Умел рассуждать о смысле жизни и об Идее. Hо воевать, увы, не умел.

Помню небольшой серый листок в сморщенной руке паспортистки. Каждая буква была казенной и неуклюжей, от бумаги пахло страхом и неуверенностью. Hе читая особенно, я поставил подпись. Мне было все равно. Я вышел из дома и, проглотив, как лекарство, обычные сто грамм, не почувствовал ни вкуса, ни запаха. Стоял и смотрел на холодный злой глаз луны.

Потом была долгая мерзкая ночь, которая тянулась как нерв, который вытаскивают у вас из зуба. Был мокрый неприветливый вокзал и электричка в два часа ночи. Еще были серые люди и черная земля, проносившаяся за окном.