- А, все-таки он увидел это, - Толик кивнул на фляги со спиртом и все, что полагается для культурного отдыха на природе. - Ты, это ... иди сюда, тут без поллитры не разберешься. Серьезно.

Молча выпили, закусили черным хлебом. Благодатное тепло растекалось по телу.

Сверху падал мягкий и пушистый снег, и если б не грохот канонады неподалеку от холма, можно вообразить, что ребята не в армии, и уж тем более не на секретном задании. Походило на пикник. В полном молчании они осушили свои фляги, и когда стало уже совсем хорошо, Петя спросил:

- Иван, вот ты скажи мне: тебе в детстве сказок не читали?

- Само собой, читали, а какое же детство без сказок-то?

- Ладно. А в нее, в сказку то есть, хотел когда-нибудь попасть?

Ваня немного подумал и ответил:

- Hу, допустим. Что дальше?

- Так вот, красноармеец ты наш. Попал ты.

- Куда попал?!

- Да в сказку, в сказку. Ты хотел знать, что это за хреновина там пламя извергает? Так знай же, Ваня - это Змей Горыныч там чихает.

Ваня чуть не подавился маринованным огурцом.

- Чего-чего?!

- Hу, простудился он, понимаешь? Вот ты когда-нибудь простужался, наверное? Вот и Горыныч ...

- Ребята, хорош прикалываться. Я в учебке много всякого маразму повидал - и дембельский поезд, и висюльки над дедами, и даже осенью деревья от листьев отряхивал ... но такое ... такое ...

- Хорош стонать, и посмотри-ка еще раз в бинокль. Только хорошо смотри.

У Вани тряслись руки, но он видел то, что видел: три ствола, которые двигались как живые, и огонь. "У них еще крылья бывают, кажется. Они ведь летают?" - подумал он.

- В общем, такая история, - продолжал Петр. - Дело в том, Ванюша, что места здесь особенные, сказочные. Я тебе их как-нибудь покажу. А поскольку военным это совершенно по боку, они решили поставить здесь свою базу. Поставили они, военные то есть, базу, а то, что здесь Горынычи водятся, не учли.