Генерал положил руки на стол, обвел взглядом класс и спросил:

– Начнем урок?

– Начнем! – хором ответили мы.

– Меня пригласила в школу ваша учительница Нина Ивановна рассказать вам о Великой Отечественной войне. И хотя у меня мало свободного времени, я с радостью согласился приехать к вам.

– Вы наш земляк? – спросил Алеша Будай.

– Нет, не земляк. – Генерал немного помолчал. – Про войну, Советскую Армию вы, конечно, читали много, – начал он. – И ни одного фильма не пропусти ли, где война показана. Так?.. Известно. Я не буду рассказывать вам и о том, что написано в учебнике. Вы сами прочитаете.

– Прочитаем! – дружно ответили мы.

– Вот и молодцы… – Генерал улыбнулся. – Я уже сказал, что с радостью приехал к вам. И знаете почему?

Лена Ковальская подняла руку.

– Пожалуйста, – обратился к ней генерал.

– Вы знакомы с нашей Ниной Ивановной, потому и приехали, – сказала Лена.

Генерал взглянул на учительницу, улыбнулся ей.

– Доля правды в этом есть. Нину Ивановну я знаю давно. Многим обязан ей. Но есть и другая причина. В сорок четвертом году я освобождал вашу деревню.

– На танках? – воскликнул я.

– На танках. Это было весной, в конце марта. Наши войска подошли тогда к реке Синей. И остановились, чтобы подтянуть тылы и перегруппироваться.

Фашисты сидели в Копаличах. Их укрепленный рубеж проходил по Синей. Наша часть должна была выбить фашистов из Копаличей. Для подготовки к наступлению мы имели три дня. Чтобы разведать фашистскую оборону-доты, траншеи, огневые точки, заминированные поля, – наши наблюдатели сутками вели наблюдение за передним краем фашистов. Все, что обнаруживали, обозначали на карте. Радисты подслушивали в эфире разговоры гитлеровцев. Несколько раз наши артиллеристы открывали огонь по вражеской обороне, чтобы вызвать ответный огонь и засечь огневые точки врага.