– Даниил! – укоризненно произнес папа. – Хотя история действительно странная…

– Ну, не знаю, – уклончиво ответила соседка. – Может быть, это самые обычные небылицы… Мало ли что люди болтают! К тому же я всех подробностей не знаю, я ведь тогда здесь в основном в выходные дни бывала. Это ведь только последние годы, как на пенсию вышла, я на даче почти круглый год живу. В апреле заезжаю – и до первых заморозков!

– И не скучно вам тут одной? – поинтересовался Данькин папа.

– Почему же одной? – удивилась женщина. – Ко мне сюда дети регулярно наведываются, а нынешним летом мы тут вдвоем с внучкой хозяйничаем… Сегодня вот пирожков собрались напечь. Наших фирменных, с капустой. Так что вечером, если, конечно, у вас время будет, милости прошу к нашему столу! Посидим, чайку попьем по-соседски… Только вот вода тут у нас не очень вкусная, слишком уж хлорированная! Можно, конечно, из родника воду брать, но туда добираться далековато, километра два, а то и побольше…

– Да? А мы, когда сюда ехали, еще колодец заметили… – с недоумением произнес Данька. – Это же совсем рядом!

– Заброшенный он, – пояснила соседка, – им уже много лет никто не пользуется.

– Источник иссяк? – уточнил Данька.

– Даже не знаю. Я в этих тонкостях не разбираюсь, – ответила женщина, и в ее словах Даньке почудилась какая-то недосказанность.

– Да, кстати, – соседка пошарила в кармане своего нарядного халата и протянула Данькиной маме ключ, – чуть не забыла. Вот, возьмите. Мне его ваша родственница оставила…

С этими словами она спустилась с крыльца и направилась к воротам.

Данька задумчиво посмотрел ей вслед, а потом вдруг вспомнил про ее «фирменные» пирожки и внутренне ухмыльнулся. Сюда бы сейчас Катьку Чулкову! Уж она бы свой шанс ни за что не упустила…