Карла Майселвиц проживала неподалеку. Она была ужасно старой и горбатой, но, как однажды выяснилось, относилась к разновидности добрых ведьм. Поднявшись на этаж старухи, Генрих минут пять звонил в дверь, прежде чем смирился с мыслью, что госпожа Майселвиц все еще не вернулась из дома смотрителя Врат.

«Что же делать? - размышлял Генрих, спускаясь по лестнице. - Поговорить с гномом? Но чем Ильвис сможет мне помочь? Посоветует не паниковать? Ха! Хорошенький совет! Я и сам готов такой дать, если не знаю, что делать. Но делать хоть что-то надо! Вдруг к Регенсдорфу опять подбирается Безе-Злезе?… Найти бы способ связаться с Малым Мидгардом! Уж при королевском дворе наверняка знают, что происходит. Вечером пойду к смотрителю, а если его нет, то попытаюсь открыть Врата сам… А все-таки странно… Даже если допустить мысль, что королевские Врата сломаны, это никак не может помешать Капунькису и Бурунькису воспользоваться другими Вратами. И потом, должны же у короля быть запасные Врата. На всякий, так сказать, пожарный… Ох, от всех этих загадок голова может расколоться».

Генрих сел на лавочку в скверике, мечтательно осмотрелся - здесь, на этой самой скамейке, он встретился с Альбиной. Кто бы мог тогда подумать, что девчонка в обычной спортивной шапочке и короткой зимней курточке - самая настоящая принцесса, да еще из другого мира? Что ни говори, а жизнь полна неожиданностей… Генрих достал кулон - золотого дракончика.

- Эх, дружок, хоть бы ты что-то присоветовал…

Но храбрый дракончик молчал, превратившись, или делал вид, что превратился, в безжизненное холодное украшение.

Глава IV РУКА В СТЕНЕ

Дом Теодора Херрманна, обжоры и хранителя королевских Врат, вечером выглядел довольно неуютно. Безжизненно чернели окна; старый перекошенный флюгер, поворачиваясь за ветром, издавал резкий, неприятный скрежет; заросли плюща, прилепившегося к стене, напоминали густую паутину, из-за чего взгляд задерживался на нем сам собой, высматривая затаившегося паука. Со стороны парка доносилось журчание ручья. Погода портилась - небо заволокло черными тучищами, накрапывал дождь. Поэтому ни в парке, ни во дворике с детскими качелями людей не было.