- Ах, простите, не представился. Это виновато дурное влияние нынешних нравов.
Воздух в метре от Генриха заколебался, темнота на мгновение сгустилась, а потом медленно просветлела, как будто разгорелся фитилек керосиновой лампы. Из пятна света сформировался человеческий силуэт в пышном бело-красном средневековом наряде и с рыцарским шлемом на голове.
- Я - призрак барона Фердинанда Крауса фон Циллергута, - пророкотал призрак таким могучим басом, что Генрих оглянулся, боясь как бы сейчас из всех окон не выглянули потревоженные люди. - Верный вассал его императорского величества Людвига Четвертого Баварского! Позвольте, господин Генрих, выразить вам свою признательность и безмерное уважение.
Глава V ГОСПОДА ПРИЗРАКИ
Как выразить признательность и уважение? - удивился Генрих. - За что?
- Ну как же, в Регенсдорфе даже самый невежественный кобольд знает о ваших неувядаемых подвигах, - сказал призрак. - О спасении Регенсдорфа от чудовища Безе-Злезе лично мне известно не понаслышке, а свидетельства о вашей победе над колдуном Безевихтом распространились по всем Мидгардам со скоростью почтового голубя. Кто же не знает знаменитых слов из песни:
Эрнстов сын, Генрих отважный - он был сильнейшим среди героев, отца достойный, статный и гордый истребитель чудовищ злобных - драконов жадных…
Заслышав песню, состряпанную придворными поэтами короля Реберика Восьмого, Генрих поморщился. Однажды ему уже довелось слышать ее, и Генрих знал, что все описанное в ней сражение с рекой крови и горой трупов - чистейшая выдумка, плод фантазии Капунькиса. На самом деле сражения практически не было, а победа далась Генриху совершенно случайно - он и сам не знал, почему богиня Удгарда отступила. А в битве с колдуном Безевихтом главная заслуга Генриха состояла в хитрости, заставившей повелителя розовых рыцарей усесться в Кресло для Героев старое кресло, сделанное в давние времена из зубов Последнего Змия, проглотило колдуна, как удав мышь.