В биолаборатории на Анте, где работал Айвен, произошла авария с утечкой агрессивного вещества. Тот день навсегда изменил жизнь первого космолетчика Земли. Айвен стал мутантом. Он не знал, могло ли его новое состояние причинить вред окружающим. Мак посчитал, что от него исходила угроза всему миру. Это и определило решение улетать с Анта и заставило не возвращаться к Земле, как он ранее планировал, а лететь еще дальше в космос.
Год полета многое изменил, расставил на свои места. Айвен утвердился во мнении, что его новая биологическая оболочка имела достаточно стабильное состояние и легко контролировалась. Эксперименты показывали, что происшедшая авария стала не ударом, а настоящим подарком судьбы. Странно, но по классификации живых существ, Айвена теперь можно было относить к одноклеточным-колониальным. И только причина существования разума у колониальных бактерий не поддавалась объяснению.
В расслабленом состоянии вся структура организма менялась, Айвен в такие моменты представлял собой полужидкую белую массу, которая еще на Анте получила краткое название - биовещество. Слабая связь между клетками биовещества никак не объясняла наличие разума с точки зрения химических процессов. Эту загадку еще предстояло разрешить, а пока Мак исследовал свои поистине фантастические возможности.
Генетическая структура клеток биовещества сильно отличалась от известных структур ДHК живых организмов Земли и Анта. Она содержала множество копий генов разных существ с Анта, а после аварии, включила в себя и гены человека Земли. Вместе с ними в биовещество перешло и сознание человека. Механизм этого перехода остался невыясненым. Айвен в своем сознании, по прежнему, ощущал себя человеком, но физические ощущения сильно изменились. Достаточно одного мысленного приказа, и белая масса менялась, обращаясь в человека или в зверя. Биовещество принимало форму соответствовавшую активным генам. Опыты показывали, что Айвен мог превратиться в любое по внешнему виду существо. Если в генах подобного существа не было, то на поддержание вида требовались некоторые мысленные усилия, иначе форма самопроизвольно менялась, чаще всего, к наиболее близкому виду, имевшемуся в "банке данных"