Это все понятно, но зачем я - этот Самый правитель? Да, я люблю демонстрировать людям свое превосходство - но зачем? Ведь если я упаду с вершины той лестницы, которую сам себе построил, то я ничего не потеряю, потому что останусь тем же самым человеком. Так зачем же я лезу все выше по этой лестнице? Вот, например, советник Чен-Крамбаль в очередной раз отказался отдать мне Кэндобелл. Ну а почему я так настаиваю, чтобы он отдал мне Кэндобелл? Есть у него планета, ну и пускай бы снимал с нее сливки, так нет - если человек становится мне достойным противником, я тут же должен его втоптать лицом в грязь и уничтожить. Но зачем? Кому от этого лучше? А даже если кому-то и лучше - все равно: зачем? Ведь по-настоящему все, что мы делаем, не имеет никакого смысла! Если задуматься, то это по-своему прекрасно: человек, что бы ты ни делал - все бессмысленно! Но если все так бессмысленно, почему же я сейчас сижу и задаю себе этот дурацкий вопрос "зачем?"? Нет, в самом деле: зачем я спрашиваю себя, зачем? И, если развить мысль дальше: зачем я спрашиваю себя, зачем я спрашиваю себя, зачем? И, более того, зачем я спрашиваю себя, зачем я..."

Тут плавный поток мыслей Хейна был остановлен ровным неторопливым голосом компьютерного дворецкого, сообщившего:

- К вам посетитель, сэ-эр!

Конечно же, Самый-Самый уже давно забыл, что сегодня утром возжелал увидеть некоего странного человека по имени Клент Хальмен. И ничего нет удивительного в том, что мысль о Хальмене и не подумала сейчас прийти ему в голову.

"Наверное, опять этот Кам-Четтера! - предположил он. - Снова начнет у меня требовать армию для новых завоеваний, а где я ее ему возьму, армию эту? Из пальца высосу? Так палец мой, уж извините, не безразмерный! Ну раз, ну два - хорошо, но сколько же можно? Ведь как раньше все было просто! Вот, например не ладил я когда-то с Собранием.