- Все ждет.

- А вы ей говорили, что лучше бы она поехала в Баку, к тете? - спросил Иванов.

- Нет, не говорил.

- Почему?

- Духу не хватило, - сказал Макар Макарыч. - Если бы я сказал, она решила бы, что мы больше не ждем его.

- Она спрашивала, ждем мы его или не ждем?

- Спрашивала. Особенно про лейтенанта спрашивала.

- Про Королькова?

- Ждет лейтенант Корольков или не ждет.

- Что ж вы ответили?

- Конечно, что ждет.

- Но ведь надо же ее постепенно подготовить…- проговорил Иванов неуверенно.

- А если наш капитан-лейтенант все-таки жив? - сказал Макар Макарыч.

- Ох, если бы он вернулся! - воскликнул Иванов. - Как он нам нужен! Особенно сейчас, когда надо понять…

- Корольков все старается понять? - спросил Макар Макарыч.

- Все старается.

- Все мучится?

- Тут измучишься, - сказал Иванов.

Они оба отлично знали, отчего мучится лейтенант Корольков. Немецкая подводная лодка почти каждый день появляется возле города. Появляется и исчезает, появляется и исчезает. Пройти сюда и уйти отсюда она может только возле Песчаной Косы. И вот они пять суток продежурили у Песчаной Косы и ни разу не заметили подводной лодки. Каково это Королькову, который только что принял на себя командование катером, после того как настоящий командир катера капитан-лейтенант Снегирев исчез!

Акустик Иванов за эти дни и ночи измучился не меньше Королькова. Без отдыха и сна просидел он в крохотной каютке, надев на себя наушники шумопеленгатора и вслушиваясь в морскую глубину. Шумопеленгатор - удивительный прибор: с его помощью можно расслышать малейший звук под водой.

- Там даже рыба не могла бы проплыть незамеченной, - сказал Макар Макарыч.

- Ну, рыба не рыба, а дельфина я бы услыхал, - проговорил Иванов уверенно.

- Как же она уходит? Через горы, что ли?

- Нет, только не через горы.

- А что думает Корольков?