Практика подношения внешней мандалы также способствует накоплению благого потенциала, необходимого для выхода за пределы нашего нынешнего уровня понимания и для дальнейшего продвижения к более глубокому уровню. Например, Цонкапа (Tsong-kha-pa Blo-bzang grags-pa), основатель традиции гелуг, выполнил стотысячную практику подношения мандалы восемнадцать раз в качестве дополнения к стотысячной практике простираний, которую он выполнил тридцать пять раз. Он выполнил эти практики для того, чтобы накопить благой потенциал, достаточный для достижения правильного понимания пустотности, соответствующего философским взглядам школы мадхьямака-прасангика.
Внутренняя мандала, тайная мандала и мандала истинной природы реальности
Ануттарайога-тантра, высшая из четырех классов тантр в школах, относящихся к традиции новых переводов (кагью, сакья и гелуг), определяет четыре уровня подношений. В соответствии с этим существуют и четыре уровня подношений мандалы. Эти четыре уровня соотносятся с четырьмя посвящениями (dbang) в ануттарайога-тантре.
• Внешнее подношение (phyi’i mchod-pa) — это подношение внешних объектов, таких как вода, цветы, благовония и т. п., или объектов, привлекательных для пяти чувств. Внешняя мандала — это подношение внешней мировой системы. Внешнее подношение и внешняя мандала соотносятся с посвящением сосуда (bum-dbang). Посвящение сосуда очищает тело для достижения нирманакайи (sprul-sku), тела физического проявления, или эманации. Это посвящение дает право выполнять практику, соответствующую стадии зарождения (bskyed-rim), во время которой мы визуализируем себя в качестве образа Будды.
• Внутреннее подношение (nang-mchod) представляет собой подношение различных аспектов тела. Это могут быть аспекты «грубого» физического тела, а именно пять совокупностей (санскр. скандха) и пять элементов, или, согласно системе тантры Калачакры, аспекты тонкого тела, а именно десяти тонких энергетических ветров.