Традиционно тибетские буддисты выполняют одиночные ретриты. Таким образом, им необходимо полагаться на самих себя для поддержания дисциплины. Если они выполняют ретрит с другими - в основном такое происходит для объединения экономических ресурсов, - каждый обычно медитирует в одиночестве; а когда ретрит предполагает повторение мантры, то она повторяется в собственном режиме каждого участника.

Многие западные люди предпочитают груповые ретриты, в которых все участвующие медитируют вместе. Основное преимущество в том, что такой метод практики обеспечивает дисциплину, которую трудно было бы установить для себя самостоятельно. Недостатки состоят в том, что такая практика может вести к зависимости, конкуренции, отвлечению внимания и раздражению.

Поддержание строгого молчания во время ретрита может минимизировать некоторые из этих опасностей. Периодические необязательные обсуждения могут предоставить возможность обмена опытом. Периодические обязательные консультации с духовными учителями, руководящими ретритом, обеспечивают контроль, который может помочь практикующим избежать ошибок и разрешить сомнения.

Во время ретрита или в повседневной медитации очень важно не принуждать себя слишком сильно. Принуждение себя является причиной тревожности и разочарованности, которые обычно именуются на тибетском как лунг (rlung, тонкий энергетический ветер). Лунг также может возникнуть из-за недостаточной подготовки к ретриту или практике медитации, тогда заблуждение и разочарование возникают из-за недостатка ясности по поводу того, что мы делаем и почему.