На следующий день командир отряда Аля Соломина торжественно сообщила Кочкину:

— На очередном сборе мы тебя будем принимать в пионеры. Оказываем доверие!

— Не… — сказал Вася.

— Не? — удивилась Аля.

— Не… Дайте мне сначала испытание, а потом принимайте, если выдержу.

— Какое испытание?

— Не знаю. Вот к моей прабабушке бандит с ножом приставал: «Снимай галстук!» Она не сняла. Это вот испытание!

— Мы же не бандиты, чтоб к тебе с ножом приставать!

— Подумаешь, не бандиты… Приставайте.

Аля даже задохнулась, так ее вывел из себя Кочкин.

— Мы тебе доверяем, а ты?

— Испытывайте, — понуро твердил свое Кочкин. — Без испытания не доверяйте.

Аля экстренно собрала совет отряда.

— Кочкин просит испытание!

— Какое еще испытание? — голосом уставшего человека спросил Дима Беляков. — Примем его в пионеры, и точка. Я готовлюсь к шахматному турниру, а вы мне покоя не даете: все Кочкин, Кочкин! Вот проиграю, так будете знать! У меня одна голова, а не две. — Дима погладил свою ценную голову.

— Давайте и Белякову дадим испытание, — весело предложила Татка. — Пробежать стометровку!

Все засмеялись, даже Аля и сам Дима улыбнулись.

Беляков был увальнем и еще ни разу не пробегал ни одну дистанцию: он их проходил. Над ним на физкультуре смеялись, и он не обижался, считая голову важнее ног. Он был довольно добродушным человеком, только уж очень ценил свой непревзойденный математический талант и такое на себя напускал!

Но речь не о Белякове. Совет отряда решал судьбу Кочкина.