— Северцев, потруби, — сказал Митя.
Северцев в этот момент пытался скормить своему птенцу божью коровку, но тот всё отворачивался, даже глаза закрывал. Северцев тяжело вздохнул, поднёс к губам горн и извлёк из него пронзительный вопрос.
Никто из трёх сосен не вышел.
И тут Лёшик, сын завхоза Софьи Ивановны, самый маленький из отряда, вдруг закричал:
— Смотрите, смотрите, что летит?!
Все подняли головы. На небольшой высоте летел в небе грач и нёс в клюве… красный галстук!
— Был на нём пионерский галстук? — спросил Митя.
Ясно, о ком он спрашивал, и несколько голосов ответило:
— Был!
И Митя, скинув рюкзак, побежал к трём соснам на горизонте. И все побежали за ним.
Пожалуйста, я вас очень прошу: запомните эту предысторию! Потому что в конце всей истории мы к ней вернёмся. А теперь пришло время приступать к самой истории. Пока отряд бежит через поле к трём соснам на горизонте, надо успеть рассказать её всю, от начала до конца… А в ней семь эпизодов.
Эпизод первый:
В трёх соснах заблудился…
«Лялька Брыкина сказала правильно: в последний раз она видела меня в трёх соснах, когда я погнался за бабочкой».
Бабочка выпорхнула прямо у него из-под ног. Это был замечательный экземпляр из семейства парусников, огромный махаон, в размахе крыльев 80, а то и 85 миллиметров. Такого ещё не было в его коллекции. Вася снял с плеча сачок, стал подкрадываться. Хлоп — мимо. Махаон, присевший было на одуванчик, замахал дальше и присел на ромашку. Вася за ним. Покружившись по полянке между трёх сосен, он поймал-таки махаона. Посадил его в специальный баульчик и побежал догонять отряд, да не тут-то было! Хотел пробежать мимо сосны бац! Лбом о сосну. Сделал шаг в сторону, побежал бац! Вторая шишка на лбу. Что такое? Сделал обманное движение в сторону, метнулся в другую — бац! То же самое…