В 612 году до Р. X. Набополасар, отец Навуходоносора, разрушил Ниневию и таким образом положил конец ассирийскому господству. Так было положено начало вавилонской мировой державы. И сын его теперь доводил начатое отцом дело до конца, предпринимал широкомасштабные военные кампании. Он разгромил иудейское царство и завладел Иерусалимом. А в битве при Кархемище, на реке Евфрат, значительно ослабил египетского фараона Нехо. Благодаря этому Вавилон стал мировой державой номер один. Отныне Навуходоносор мог заняться мирным строительством своего царства. Но останется ли Вавилон мировой державой? Или ей придется разделить участь Ассирии и Египта. Эти мысли очень тревожили царя, даже когда он ложился спать. И вот он увидел кошмарный сон. Не случайно такой сон приснился властелину. И то, что Навуходоносор напрочь забыл этот сон, тоже не было случайным, а провидением Божьим. Ибо когда звездочеты и мудрецы оказались не в состоянии объяснить этот сон, Даниил обратился к Богу с просьбой, чтобы Он открыл содержание сна. И Господь показал все ему в видении. И тоща пророк пошел к царю и рассказал ему сон и таинственное значение его:

"Тебе, царь, было такое видение: вот, какой-то большой истукан; огромный был этот истукан, в чрезвычайном блеске стоял он пред тобою, и страшен был вид его. У этого истукана голова была из чистого золота, грудь его и руки его - из серебра, чрево его и бедра его - медные, голени его железные, ноги его частью железные, частью глиняные.

Ты видел его, доколе камень не оторвался от горы без содействия рук, ударил в истукан, в железные и глиняные ноги его, и разбил их. Тогда все вместе раздробилось: железо, глина, медь, серебро и золото сделались как прах на летних гумнах, и ветер унес их, и следа не осталось от них, а камень, разбивший истукана, сделался великою горою и наполнил всю землю. Вот сон! Скажем пред царем и значение его. Ты, царь, царь царей, которому Бог Небесный даровал царство, власть, силу и славу; и всех сынов человеческих, где бы они ни жили, зверей земных и птиц небесных Он отдал в твои руки и поставил тебя владыкою над всеми ими, ты - эта золотая голова! После тебя восстанет другое царство, ниже твоего, и еще третье царство, медное, которое будет владычествовать над всею землею.