Боже! Что-то подобное, такое же Твое прикосновение я ощущал и тогда, когда я пришел к Иоанну и принял из его рук крещение.

От людей я слышал, что он - Твой пророк, Господи! И дух мой при помощи Твоего Духа направил мои стопы к этому пророку, которого в народе называли Крестителем, ибо он производил обряд над теми людьми, кто каялся и хотел очиститься от содеянных грехов перед приходом Мессии.

Креститель-пророк являлся духовным наставником, научая пришедших к нему праведной жизни. Мне рассказали, что, обращаясь к пришедшим, он говорил: "У кого две одежды, тот дай неимущему; и у кого есть пища, делай то же".[4] Как это прекрасно! Ведь Ты, Господи, меня вразумлял: кто отдает нуждающемуся от щедрот своих, тот еще больше вознаграждается. Ибо отдающий всегда восполняется. Если человек есть образ кувшина, то полный кувшин нельзя наполнить новым и более прекрасным напитком, если из него не отлить старое или не освободить его.

Я очень рад за этого пророка, ибо, когда к нему пришли мытари, чтобы через обряд крещения очиститься от своих грехов, последние спросили, обращаясь к нему: "Учитель! Что нам делать? Как нам теперь поступать? Ведь мы сборщики налогов, а значит, мы грешим?" Креститель отвечал им: "Ничего не требуйте более определенного вам".[5]

Да! Он поистине Учитель, ибо наставления его удивительны.

О, мое сердце взыграло от радости, когда я узнал, что к нему приходили и воины, испрашивая его совета, как им быть, как не впадать в грех. Его наставления им были таковы: "Никого не обижайте, не клевещите, и довольствуйтесь своим жалованьем".[6] Говорящий так воистину достоин, чтобы его называли Учителем.

Слышал я и о том, что как-то народ собрался вокруг Крестителя и был в ожидании - в глубине души надеясь, что он и есть Христос (Мессия). Он же, помолчав, как бы уловив их чаяния, воззвал к пришедшему народу, чтобы слышали все: "Я крещу вас водою, смывая с вас ваши грехи, но идет Сильнейший меня, у Которого я недостоин развязать ремень обуви; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем..."[7]