— Не забодала! — обрадовался Вася.
Он поднялся с земли. Кругом по луговине разбрелись коровы.
— А ты откуда взялся? — услышал Вася.
Рядом в траве сидел на старой телогрейке паренёк-пастушок.
— Я спал, — соврал Вася.
— А я тебя знаю, — сказал паренёк. — Ты к дяде Григорию приехал.
— Да. Ты их каждый день пасёшь?
— Коров-то? А нет. Дедушке помогаю. Вот уж придёт скоро.
— Тебя как звать?
— А Пронька Цицерин.
— Чичерин?
— Ага. У нас полдеревни Цицерины. А тебя-то как?
— Вася. Я из города на поезде приехал. А потом на самолёте прилетел.
— Ага. Приходи вечерком к конюшне, лошадей погоним.
— Ладно. Я приду, — сказал Вася.
ВВЕРХ ПО УГОРУ
Седой конюх передал ребятам лошадей.
— Быстрее! — подгонял конюх. — Чего там? Взяли и ведите проворнее.
Кони, аккуратно переступая ногами, шли неторопливо вслед за ребятами. Ребят было четверо: Пронька Чичерин, Николка и Галя Дружининские и Вася. А лошадей пять: три рыжих, одна белая и ещё пегая, а ещё маленький жеребёнок у белой лошади — рыженький.
Ребята садились на лошадей с угорышка, недалеко от берега Яхронги. Первым, ухватившись за гриву, ловко вскочил на свою пегую лошадку Пронька. Вслед за ним и другие ребята подводили лошадей к угорышку.
Вася подошёл последним. Вот сейчас как вскочит он на спину своему рыжему коню, как вскинется рыжий конь да как блеснёт боками и понесётся вверх по угору — и через мост…
— Она тихая кобыла, — сказал Пронька. — Не бойся.
— А я и не боюсь. Ну, ты, ну! — приговаривал Вася и гладил шею лошади. Потом уцепился за гриву…
Лошадь скосила на Васю большой тёмный глаз — вдруг отпрянула, будто ударил её Вася. И поскакала. Поскакала вниз с угора, к берегу Яхронги. Потом остановилась и начала щипать траву, точно ничего не случилось, точно так и надо.