Как только отец ушел, Таня швырнула в угол полотенце и отвернулась к окну. Радость о предстоящем празднике и приходе гостей исчезла. "Вообще, зачем они нужны? Лучше бы никто не приходил!" - досадовала она.
День был испорчен: что бы Таня ни делала, все возмущало ее. Она сердито пнула кошку, ни за что накричала на младшую сестру и, отшлепав ее, отправила на улицу. Даже птички, которые утром радовали ее своим щебетом, теперь стали раздражать. Разбитую чашку Таня положила в мусорное ведро и прикрыла бумажками. "Сегодня сама вынесу мусор", - решила она.
Во время обеда Таня сидела за столом угрюмая и сердитая. Отец о чем-то сосредоточенно думал, изредка поглядывая на нее. Когда все поели, он скатал Саше:
- Сынок, вынеси мусор.
- Папа, я сама вынесу, - отозвалась Таня,
- Нет, доченька, с этим поручением неплохо справится и Саша.
Хлопнув дверью, Таня ушла. "Какая я несчастная", - вздыхала она, лежа на диване вниз лицом. Долго она жалела себя и обвиняла всех. Неожиданно ей вспомнился стих, который она недавно слышала на собрании: "Отойдите от Меня, все делатели неправды".
"Неужели Господь не возьмет меня на небо?" - мелькнуло в ее сознании.
Отгоняя от себя мрачные мысли, Таня всячески старалась оправдаться, но покоя не находила.
"Надо было сразу сознаться, - корила она себя, - а теперь поздно, я уже сказала папе, что не знаю, где чашка".
Вечером, как обычно, вся семья собралась на молитву. В этот раз отец решил прочитать детям рассказ "Ложь". В нем говорилось о девочке Люсе, которая часто обманывала, но после беседы с мамой покаялась в своем грехе.
- Однажды Люся мыла посуду и разбила чашку из сервиза, - уже не глядя в книгу, рассказывал отец, - Она решила скрыть это от родителей и спрятала осколки в мусорное ведро.
Таня слушала, затаив дыхание. От волнения и стыда она то краснела, то бледнела. "Я такая же обманщица", - думала она.
- Желая объяснить дочери опасность греха, - продолжал отец, - мама повела ее в сад и, показав на маленький кустик, а потом на большое дерево, спросила: "Что легче вырвать?". Люся, не задумываясь, ответила: "Конечно, кустики" - "Так вот, - глубоко вздохнула мама. - Обман легче искоренить вначале, пока он небольшой. А если говорить неправду за неправдой, то освободиться от нее будет все трудней и трудней".