Виттенбергское движение возглавляли августинский монах, магистр Габриэль Цвиллинг и профессор Виттенбергского университета Андреас Карлштадт. Лютер, скрывавшийся после Вормского рейхстага в Вартбурге — замке курфюрста Фридриха Мудрого, внимательно следил за развитием событий в Виттенберге и на первом этапе движения поддерживал виттенбергских реформаторов в их начинаниях. Но насильственное упразднение институтов и культа католической церкви, осуществлявшееся в декабре 1521 г., заставило Лютера изменить свое отношение к виттен-бергским преобразованиям. Тайно посетив Виттенберг, Лютер 5 декабря 1521 г. в письме к секретарю курфюрста Георгу Спалатину заявляет о своем намерении написать "Открытое увещевание ко всем христианам воздержаться от смуты и мятежа". Через несколько дней, 12 декабря, Лютер посылает Спалатину рукопись этого произведения. Опубликовано оно было, скорее всего, в январе 1522 г.

Небольшие отрывки из этого произведения были переведены на русский язык Д. Н. Егоровым (См.: Пастырское увещевание всем христианам отречься от мятежа и возмущения // Источники по истории Реформации. Вып. I. M., 1906, С. 16—20). В полном объеме произведение переводится на русский язык впервые. Перевод сделан по изданию: Luther Martin. Eine treue Vermahnung zu alien Christen sich zu verhuten vor Aufruhr und Emporung // EA. Bd. 22, S. 43—59.

1 Карстганс ("Karsthans" — "Ганс с мотыгой") — распространенное в средние века в Швабии наименование крестьянина. В 1520 г., вскоре после публикации произведения Лютера "К христианскому дворянству немецкой нации" Томас Мурнер издал направленное против него полемическое сочинение с идентичным названием (См.: Thomas Мигает. An den grobmachtigsten und durchlautigsten Adel deutscher Nation.